Un cardeal francés, Mateo Contarelli,comprou unha capela na igrexa
de San Luis dos Franceses en Roma. Encarga varias obras pictóricas e
escultóricas que teñen como tema ao santo que lle daba a el o nome,
San Mateo. Cando morre en 1585 non estaban feitas aínda as
decoracións encargadas e será Caravaggio quen reciba o encargo dos
dous óleos laterais coa Vocación e o Martirio de San Mateo, máis
tarde realizará tamén a figura de San Mateo e o anxo para o altar
central. O encargo o consegue grazas ao cardeal Francesco María del
Monte quen o tiña acollido na súa casa.
